Томаса Тухеля ждёт самый непростой экзамен на посту тренера сборной Англии. После победы над Андоррой (2:0) команда отправляется в Белград, где на стадионе имени Райко Митича предстоит встреча с Сербией.
У Англии безупречный результат в отборе — четыре победы в четырёх матчах, ни одного пропущенного гола. Но победы сопровождались блеклой игрой и отсутствием чёткой идеи, что вызывает тревогу за несколько месяцев до чемпионата мира.
Сербия под руководством Драгана Стойковича готова проверить англичан на прочность. В атаке у хозяев есть Душан Влахович и Лука Йович, а в обороне выделяется Никола Миленкович. Сам стадион с легендарным длинным туннелем и огненной поддержкой болельщиков обещает жаркую атмосферу.
Гарри Кейн уже предупредил: «Будет тяжело. Атмосфера окажется враждебной, и нам придётся справляться с этим».
Для Тухеля эта игра — больше, чем очередные три очка. Это шанс показать, что Англия способна двигаться вперёд, а не топтаться на месте. Немецкий тренер открыто заявил, что использует нынешний сбор для перехода от экспериментов к более конкурентному футболу.
«Мы готовимся к эмоциональной игре против команды с огромным талантом. Это наш первый выезд на стадион с такой историей и атмосферой — и это идеальный тест для нас», — сказал Тухель накануне.
Англия идёт первой в группе K с отрывом в пять очков от Сербии, сыграв на матч больше. Победа в Белграде почти гарантировала бы досрочный выход, но главное — это впечатление от игры, которого пока не хватает.