В ночь с 5 на 6 июля на стадионе «America First Field» в Сэнди (штат Юта) состоится встреча 21-го тура регулярного сезона МЛС: «Реал Солт-Лейк» принимает «Сент-Луис Сити». Начало — в 04:30 по московскому времени. Обе команды переживают непростой период: они проигрывают чаще, чем побеждают, а текущая турнирная ситуация требует срочной стабилизации результатов. На фоне уязвимых оборон и нестабильной формы матч обещает быть открытым — особенно после перерыва.
Команда под руководством Пабло Мастроени проводит сезон с большими колебаниями. За 19 туров было добыто лишь 5 побед, при этом 26 пропущенных мячей — далеко не лучший показатель в лиге. Однако важно отметить, что на своём поле «реаловцы» играют чуть увереннее: например, не так давно дома удалось всухую обыграть «Ди Си Юнайтед» (2:0), а также свести вничью выездную встречу.
Атака команды набирает обороты — 6 голов в пяти последних матчах, при этом только в двух из них не удалось поразить ворота соперника. Проблемы, впрочем, остаются в обороне: 7 пропущенных голов за этот же отрезок, включая три поражения и две ничьи. Особенно настораживает нестабильность: команда способна как провести матч «на ноль», так и развалиться при прессинге.
В атаке на себя берёт инициативу «Джаспер Лёффельсен», поддерживаемый креативным полузащитником «Пабло Руисом». На острие чаще всего действует «Андерсон Хулио», а фланги закрывают «Овьедо» и «Гомес».
Ориентировочный состав: Макмат — Овьедо, Глад, Бодуро, Капельхофф — Руис, Лёффельсен — Саварино, Луна, Гомес — Хулио.
Проект «Сент-Луиса» стартовал ярко в прошлом сезоне, но теперь переживает затяжной кризис. Подопечные Дина Кричли за 20 туров выиграли лишь трижды, а серия из четырёх матчей без побед и 11 пропущенных мячей — наглядный маркер текущих проблем. Особенно уязвим клуб на выезде: поражения от «Портленда» и «Хьюстона» показали полную потерю агрессии в атаке и слабую адаптацию к давлению.
В атаке клуб всё же способен находить моменты — забили в 6 из 7 последних матчей, включая поражения. Это говорит о наличии индивидуального мастерства в передней линии: «Николас Джоакин Клаус» остаётся главной ударной силой. Его поддерживает «Ринко Пьяццо», а в центре поля старается наладить баланс «Эдуард Лёвэн». Тем не менее, разрушенные связи между линиями и слабая игра на стандартах приводят к постоянным провалам в обороне.
Ориентировочный состав: Бурки — Нельсон, Хеберт, Паркс, Пауэлл — Блюм, Лёвэн — Торрес, Пьяццо, Помпье — Клаус.
Обе команды провели по 10 последних матчей в МЛС в идентичном стиле: всего по одной победе, шесть поражений и три ничьи. То есть коллективы находятся в одинаково сложных условиях, но имеют свою специфику. У «Реал Солт-Лейка» чуть надёжнее выглядит центр обороны, особенно дома, тогда как «Сент-Луис» чуть активнее впереди, но пропускает в два раза больше.
Очные встречи дают интересную пищу для размышлений: три из четырёх последних матчей между этими клубами завершились вничью. Также стоит выделить, что все эти матчи отличались результативной второй половиной — стабильно проходил тотал больше 1.5 во втором тайме. Это объясняется тем, что оба коллектива склонны «раскрываться» после перерыва, действовать активнее, особенно в условиях равной борьбы.
Ещё один любопытный момент — большое количество фолов. Более 20 нарушений за матч — стандарт для этого противостояния, что говорит о высокой напряжённости и плотной борьбе в центре поля. Однако карточек команды получают не так много, действуя в рамках дозволенного.
Несмотря на проблемы в атаке у обеих команд, текущая форма и характер их игры дают основания ожидать обмена голами. «Реал Солт-Лейк» дома чувствует себя увереннее, стабильно создаёт моменты и забивает. «Сент-Луис» же, несмотря на турбулентность, отличался в 6 из 7 последних матчей.
С учётом того, что каждая из сторон пропускала в 9 из 10 последних игр, ставка на «обе забьют — да» выглядит логичным выбором. Также подтверждением служит и история личных встреч, где обе команды регулярно находили возможности для гола во втором тайме. Ждём напряжённой борьбы, но с результативной развязкой.