В субботу, 23 августа, на легендарном «Сан-Сиро» в 21:45 по московскому времени стартует матч 1-го тура Серии А, где «Милан» примет «Кремонезе». Атмосфера будет накалённой: стадион соберёт десятки тысяч болельщиков, ждущих от «россонери» громкой премьеры в чемпионате. Для подопечных Массимилиано Аллегри это не просто старт сезона, а возможность сразу обозначить свои амбиции и забыть о неудачах прошлого года. «Кремонезе» же возвращается в элиту после победы в плей-офф Серии B и начинает кампанию сразу с тяжелейшего испытания – против одного из грандов итальянского футбола на его поле.
Прошлый сезон «россонери» стал одним из самых противоречивых за последнее десятилетие. Команда смогла выиграть Суперкубок Италии и выйти в финал Кубка страны, но при этом провалила кампанию в Серии А, завершив её лишь на восьмом месте и лишившись еврокубков. Руководство сделало выводы и пригласило обратно Массимилиано Аллегри – тренера, который уже дарил клубу трофеи и умеет выжимать максимум даже при ограниченных ресурсах.
Летняя трансферная кампания показала, что «Милан» намерен вернуться в борьбу за топ-4. В клуб пришёл обладатель «Золотого мяча» Лука Модрич, а также латераль Первис Эступиньян. Вернулся из аренды Алексис Салемакерс, а приобретение Ардона Яшари укрепило середину поля. Аллегри сразу обозначил переход на схему 3-5-2, что даёт команде баланс и вариативность.
Предсезонные матчи и старт в Кубке Италии против «Бари» (2:0) подтвердили, что «Милан» прибавил в атаке. Средний показатель забитых голов летом – 2,83, и даже без травмированного Рафаэла Леау «россонери» выглядят угрожающе. Впереди теперь будут работать Пулишич и С. Хименес, способные взламывать оборону соперников благодаря скорости и прессингу.
Ориентировочный состав «Милана» (3-5-2): Меньян – Томори, Габбия, Павлович – Салемакерс, Фофана, Риччи, Лофтус-Чик, Эступиньян – Пулишич, С. Хименес.
Не сыграют: Леао, Торриани (оба травмированы).
Главный тренер: Массимилиано Аллегри.
Для «Кремонезе» это возвращение в элиту после непростого сезона в Серии B. Клуб занял четвёртое место и сумел пройти стыковые матчи, в финале сенсационно обыграв «Специю». В Серии А команда возвращается с новым тренером: Джованни Строппа покинул клуб, уступив место Давиде Николе. Этот специалист известен своей любовью к закрытому, дисциплинированному футболу, где во главу угла ставится оборона.
Летом состав серьёзно изменился: сразу 11 новичков. Самыми заметными стали капитан «Лечче» Федерико Баскиротто, латераль Джузеппе Пеццелла и двое арендованных у «Милана» – Уоррен Бондо и Филиппо Терраччано. Однако кадровые потери уже на старте мешают: Барбьери, Васкес и Валоти получили дисквалификации ещё в прошлом сезоне, а вратарь Саро травмирован.
В Кубке Италии «Кремонезе» вылетел уже на первом этапе, уступив «Палермо» в серии пенальти после нулевой ничьей. Команда забивает мало: в трёх последних официальных и товарищеских матчах суммарно лишь три гола. Никола будет строить игру от обороны, но на фоне обновлённого состава и отсутствия ряда игроков это серьёзный вызов.
Ориентировочный состав «Кремонезе» (4-4-2): Трубин – Ф. Терраччано, Баскиротто, Бьянкетти, Пеццелла – Зербин, Бондо, Грасси, Вандепутте – Бонаццоли, Де Лука.
Не сыграют: Саро (травма); Барбьери, Васкес, Валоти (дисквалификация).
Главный тренер: Давиде Никола.
Здесь всё складывается в пользу хозяев. Во-первых, «Милан» начинает сезон на своём «Сан-Сиро» при поддержке тифози, и это серьёзный фактор давления на соперника. Команда Аллегри уже успела показать уверенную игру в Кубке Италии, где действовала агрессивно и без проблем прошла «Бари». Да, отсутствует Рафаэл Леау, но в атаке есть достаточный ресурс: Пулишич и С. Хименес хорошо двигаются без мяча, а поддержка из глубины в лице Лофтуса-Чика и Фофана добавляет плотности в атаке.
Во-вторых, «Кремонезе» не просто новичок, а клуб, вернувшийся в элиту с большими кадровыми трудностями. Сразу трое игроков дисквалифицированы, ещё один ключевой вратарь травмирован. Никола известен как тренер, который умеет выстраивать оборону, но даже его прагматичный подход вряд ли поможет сдержать напор «россонери» весь матч. Статистика подтверждает: у гостей в трёх последних встречах суммарно всего три забитых гола, а в Кубке Италии команда даже не смогла вскрыть защиту «Палермо».
В-третьих, «Милан» нацелен на результат именно в таких матчах. После восьмого места в прошлом сезоне Аллегри прекрасно понимает, что терять очки с новичками Серии А просто непозволительно. Для команды это не только три очка, но и психологический сигнал: «Милан» возвращается в борьбу за вершину.
Ставка на фору (-1.5) выглядит оправданной: чтобы победить, хозяевам нужно обыгрывать соперника минимум в два мяча. С учётом разницы в классе, текущей формы и кадровых проблем «Кремонезе», этот сценарий видится наиболее вероятным. «Милан» способен дожать соперника за счёт агрессивного второго тайма и превратить стартовый матч в уверенную демонстрацию силы.