4 мая на «Стэмфорд Бридж» состоится громкое противостояние: «Челси» примет у себя дома новоиспечённого чемпиона — «Ливерпуль». Один играет за принципы, другой — за еврокубки, но в таких матчах важны не таблицы, а характер. И вот тут как раз начинается самое интересное.
«Синие» перед матчем держатся на пятом месте с 60 очками и всё ещё цепляются за путёвку в Лигу чемпионов — если, конечно, конкуренты позволят. Последние игры — без поражений: две натужные победы над «Эвертоном» и «Фулхэмом», а до этого ничьи с «Брентфордом» и «Ипсвичем». Играют в целом надёжно, но очень скромно: забивают мало, моменты расточительствуют, а календарь впереди — адский. На этой же неделе им ещё мотаться в Швецию на полуфинал Лиги конференций, потом «Ньюкасл», потом «МЮ». Так что времени на передышку нет совсем.
Домашний фактор, конечно, работает в пользу «Челси», но статистика личных встреч говорит об обратном. «Синие» не выигрывали у «Ливерпуля» с 2020 года, а в этом сезоне уже дважды уступили: в чемпионате 1:4 и в финале Кубка лиги 0:1 в дополнительное время.
Мерсисайдцы на неделе оформили чемпионство, разбив «Тоттенхэм» со счётом 5:1. Это была демонстрация силы, но теперь вопрос — будут ли они играть с прежней мотивацией? По логике — нет, но по Слоту — обязательно да. У «красных» в концовке осталось два серьёзных соперника — вот этот матч и встреча с «Арсеналом». Остальные — середняки.
По форме вопросов нет: три победы подряд, включая драму с «Вест Хэмом» и тяжёлую 1:0 над «Лестером». Даже если Слот и устроит лёгкую ротацию, состав у «Ливерпуля» по-прежнему способен продавливать любого. К тому же команде не нужно распыляться на кубки или еврокубки — вся энергия теперь уходит только на чемпионат, хоть и без давления результата.
Да, «Ливерпуль» уже с титулом, но в таких матчах они точно не будут отдавать инициативу просто так. И всё же «Челси» играет дома, борется за место в ЛЧ, и находится в неплохой форме. «Синие» в этом сезоне уже не раз вытаскивали непростые матчи, и при поддержке трибун вполне способны не проиграть. Фора (0) — это ставка на характер, на мотивацию и на фактор поля.