1 июля в 17:30 по московскому времени на травяных кортах Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета в Лондоне стартует поединок первого круга женского одиночного разряда Уимблдона. Белорусская теннисистка Азаренко сразится с россиянкой Захаровой. Эти соперницы раньше не пересекались на кортах, и их предстоящая встреча обещает стать интересной проверкой для обеих — для одной на прочность, для другой на зрелость.
Для Азаренко это может быть один из последних сезонов в профессиональной карьере. В то время как Захарова, пробившись в основную сетку через квалификацию, будет стремиться использовать каждую возможность, чтобы проявить себя.
История личных встреч отсутствует — Азаренко и Захарова на уровне WTA сыграют впервые. Однако по отдельным статистическим штрихам можно построить картину предстоящего поединка.
Опытная Азаренко (Беларусь, 105-я ракетка мира) в текущем сезоне не демонстрирует выдающихся результатов — на её счету 9 побед и 10 поражений. Однако переход на траву вдохнул в Викторию новую жизнь. После досрочного вылета с «Ролан Гаррос» она взяла месячную паузу и вернулась на корт в Бад-Хомбурге. Там она уверенно прошла квалификацию, обыграв Кэти Макналли (4:6, 6:2, 6:0) и Веронику Кудерметову (6:7, 6:3, 6:4), а затем одолела в первом круге Лауру Зигемунд (6:2, 6:2).
Во втором раунде Азаренко уступила Иге Швентек — главной звезде женского тенниса последних лет. И хотя счёт 4:6, 4:6 говорит о поражении в двух партиях, по содержанию матча Виктория выглядела уверенно и цепко. Подача, агрессия у сетки, стабильность на задней линии — всё это вновь проявилось, что внушает оптимизм перед стартом на Уимблдоне.
Молодая россиянка Захарова (Россия, 168-я в рейтинге WTA) прорвалась в основную сетку Уимблдона через сито квалификации. И сделала это крайне драматично — все три матча она выиграла в трёх партиях, показывая бойцовский характер и отличную физическую подготовку. По ходу этих встреч Анастасия одолела Лизетт Кабреру (6:4, 2:6, 6:3), Ану Богдан (6:7, 7:6, 6:3), а затем, в решающем матче, совершила потрясающий камбэк против Терезы Валентовой, отыгравшись с 1:5 в третьем сете — итог 7:6, 2:6, 7:6.
Всего у Захаровой в этом сезоне на траве 6 побед в 8 матчах, что уже лучше её прежних показателей, где на аналогичном покрытии была всего одна победа. Однако тревожит нестабильность на подаче: в квалификации россиянка проиграла 18 геймов на собственной подаче, что на столь скоростном покрытии считается серьёзной уязвимостью.
Азаренко выиграла 5 из 7 последних матчей на траве, и при этом уверенно действует в первых партиях. За последние 10 матчей она чаще выигрывает стартовый сет, чем проигрывает. В то же время Захарова показывает яркую борьбу, но почти всегда играет длинные трёхсетовые поединки. В 6 из 11 её последних матчей всё завершалось в двух партиях, а из оставшихся большинство — через тай-брейки или затяжные розыгрыши.
Сильной стороной Азаренко по-прежнему остаётся подача: в Бад-Хомбурге она редко допускала двойные ошибки и эффективно держала свою подачу, включая ключевые геймы. У Захаровой же именно сервис — слабое место: три ошибки на подаче в последнем матче и всего один эйс — для игры против топ-соперника этого может оказаться фатально мало.
Азаренко, несмотря на опыт, нередко вступает в матч с небольшой раскачкой, особенно на первом круге мейджоров. У Захаровой же хватает моральной устойчивости и бойцовских качеств, чтобы зацепить несколько геймов, особенно на старте встречи. Даже если Виктория будет полностью контролировать ход матча, её молодая соперница способна продержаться хотя бы один сет на равных. Прогноз: упорный поединок, в котором Захарова заставит Азаренко отыгрывать концовки сетов, а общий тотал геймов приблизится к отметке в 20.