В субботу, 6 сентября, в 19:00 мск на «Вилла Парке» в Бирмингеме Англия примет Андорру. Болельщики ждут извинений за суховатое 1:0 в первом круге и рассчитывают на более убедительный футбол при Томасе Тухеле. Контекст подталкивает фаворита к контролю и давлению, но наш прогноз исходит из осторожной модели хозяев и низового профиля гостей: темп будет задаваться Англией, а счёт — ограничиваться дисциплиной андердога.
Переход под Тухеля не превратил команду в «фейерверк»: старт квалификации получился прагматичным — 2:0 с Албанией, 3:0 с Латвией и всего 1:0 с Андоррой, к тому же июньский спарринг с Сенегалом ушёл 1:3. Это подчёркивает стратегию нового тренера: компактность, подбор под задачу тура, контроль рисков. В заявке нет ряда ярких исполнителей — Джуда Беллингема, Коула Памера, Букайо Сака, а также Трента Александера-Арнольда, Джека Грилиша и Фила Фодена. Освежают ротацию Рис Джеймс и Тино Ливраменто на флангах, впереди за ширину и темп отвечают Маркус Рашфорд, Энтони Гордон или Эберечи Эзе. Такой подбор не снижает доминирования по владению, но смещает акцент в сторону «правильного» матча-управления: ранний гол, дальше — хладнокровная позиционная игра и дозированное давление.
Цифры подтверждают: при Тухеле средняя результативность хозяев держится на уровне 2,3 забитого при 0,6 пропущенного за матч — это про солидность, а не про безудержную атаку. Ставить задачу «пять и больше» против соперника, садящегося в низкий блок, — значит играть против математики. Дополнительный мотив — экономия ресурсов на следующую встречу с одним из главных конкурентов в группе: чрезмерно разгонять темп здесь не рационально.
Ориентировочный состав: Пикфорд — Джеймс, Берн, Конса, Джонс — Хендерсон, Райс, Мадуэке, Гордон, Роджерс — Кейн.
Команда Кольдо Альвареса — эталон «низовой» стойкости в отборе. Ноль очков после четырёх туров и поражения 0:1 от Латвии и Англии дома, 0:3 от Албании и Сербии в гостях — типичный путь аутсайдера, чья стратегия держится на узком блоке 5–4–1, временном выигрыше и надежде на стандарты. Усреднённые показатели — 0,4 забитого и 1,9 пропущенного за матч — объясняют, почему любой оверхед по тоталам здесь бьётся о стеклянный потолок.
Кадровых усилений нет: в обойме отсутствует один из лучших бомбардиров текущего созыва Альберт Росас — он перенёс операцию и к сентябрьским играм не готов. Это серьёзно обедняет редкие переходы в атаку. Основной вратарь — Икер Альварес (ныне «Кордова»), линия защиты собрана из игроков, привыкших защищать площадь, не пространство: следовательно, фавориту придётся вскрывать плотный блок — навесами, прострелами, «вторыми мячами» и розыгрышами «стандартов». За счёт дисциплины и численного преимущества в штрафной гости традиционно снижают «скорость» игры и урезают количество сверхмоментов.
Ориентировочный состав: И. Альварес — Сан-Николас, Оливера, Гарсия, Макс Льовера, Борра — Сервос, Валес, Валес, Родриго — Лопес.
Логика проста и опирается на профиль матча. Во-первых, у Англии при Тухеле — «контроль с запасом», а не шоу любой ценой: при кадровых потерях в группе атаки и при приоритете турнирной стабильности хозяева обычно играют на надёжный проход по исходу, а не на погоню за цифрами. Во-вторых, Андорра — одна из самых «низовых» сборных Европы: плотная пятёрка сзади, узкие расстояния между линиями, минимум pressing-triggers. Даже при тотальном владении у фаворитов часто выходят матчи «на класс», но без уничтожения. То, что в первом круге англичане при 83% владения и десяти ударах в створ забили лишь один мяч, — не случайность, а производная геометрии обороны соперника.
Наконец, есть фактор сценария. Ранний гол упростит Англии управление темпом: контроль, ротационные замены после часа игры, берегущие ноги на следующий тур — и давление без форсирования риска. Поздний гол, наоборот, ещё сильнее тянет встречу к низу, потому что Андорра не раскладывает оборонительный блок даже проигрывая в один-два мяча. В обеих ветвях у тотала 4,5 неблагоприятная экология: нужно слишком многое сложить, чтобы «перелезть» порог, — сверхреализация и несколько быстрых стыковых голів в концовке. Базовый же ход этой пары — «командная победа фаворита без бомбардировки».
Итог: Англия обязана брать три очка, но методично, без истерик и надрыва. С учётом оборонительной дисциплины андердога, консервативной манеры Тухеля и расписания группы оптимальным выбором выглядит тотал меньше 4,5.