9 сентября на «Arena Kombëtare» в Тиране — матч, в котором ставки выше турнирной математики. В квинтете K лидер уже намечен, а вот за вторую путёвку продолжается плотная борьба: у Албании 5 очков, у Латвии — 4. Для обеих сборных это поединок категории «нужно брать результат», причём хозяевам — особенно после упущенных в Риге двух баллов (1:1). Контекст тоже подталкивает к осторожности: у албанцев скромная реализация и свежая «минималка» с Гибралтаром, латыши же, уступив Сербии 0:1, подтвердили привычку держать структуру и цепляться до финального свистка. Обслужит встречу поляк Дамиан Сильвестшак — арбитр строгий по меркам международки, что обычно дробит темп и ценит позиционный порядок.
Сборная Силвиньо держит серию из трёх матчей без поражений в отборе (3:0 с Андоррой и нулевые ничьи с Сербией и Латвией), но по факту главный вопрос — голы. За пять последних встреч забито всего пять (в среднем 1.00), и даже с Гибралтаром забить с игры не получилось: помог пенальти на 69-й минуте (1:0) в товарищеском формате. При этом оборонительная дисциплина на месте — лишь три пропущенных за тот же отрезок, что ложится в рамку «низового» сценария. Важная подробность перед Латвией: кадровые потери хоть и есть, но не критичны для костяка старта; ключевые созидатели — Аслани и Байрами — остаются драйверами средней линии, фланги закрывают Асани и Узуни, а Броя готов тянуть вертикаль и поднимать стандарты.
Ориентировочный состав: Стракоша — Хюсай, Джимсити, Кумбула, Митай — Бериша, Аслани, Байрами — Асани, Броя, Узуни.
Ставочная оптика по хозяевам прозрачна: средние цифры отбора и летние результаты бьют в «низ». В последних семи официальных матчах только дважды удалось победить, и лишь одна виктория пришла с разницей ≥2 мячей — это важная ремарка против завышенных ожиданий по тоталу и форе.
Команда Паоло Николато лишилась шансов на рывок после узового 0:1 с Сербией, но по качеству сопротивления гости выглядят взрослее, чем их голевая статистика. В текущей кампании — победа над Андоррой (1:0) и ничья с Албанией, а ещё — нули с Азербайджаном в товарищеской игре. Проблема прежняя: забивают мало (два гола в пяти последних матчах; около 0.40 за игру), зато держат линию обороны и редко «сыпятся» даже против фаворитов. Это классический «второй номер» с акцентом на наборе стандартов и экономии рисков в переходах — профиль, который стабильно сушит сценарий.
Ориентировочный состав: Звиедрис — Яунземс, Юрковскис, Ягодинскис, Балодис, Цыганик — Зеленков, Савельев — Варслава — Икауниекс, Гутковский.
Логика «низового» матча складывается из нескольких слоёв аналитики. Во-первых, профиль Албании прямо указывает на осторожный футбол: слабая конверсия моментов и ставка на структурную оборону. Во-вторых, Латвия под Николато дисциплинированно пережимает темп, минимизирует открытые пространства и крайне редко позволяет «вскрывать» себя сериями — даже топам. В-третьих, фактор судейства: Дамиан Сильвестшак — реф с высокой плотностью фолов и карточек, что обычно дробит игру на эпизоды, снижая суммарный объём голевых серий. Добавим цифры: у хозяев средний тотал по матчам около 1.5, у гостей — 1.7; в таком «тонком» диапазоне единичный ранний гол не гарантирует раскрытия встречи. Историческая ничейная ось между командами только усиливает тезис про сценарий «минимум рисков».
Коэффициенты на матч Албания — Латвия ожидаемо тянут фаворитом хозяев, но овербета на результат здесь не видно: с практической точки зрения ценность — в рынке тоталов. Албания будет доминировать по владению и позиционным фазам, Латвия — грамотно закрывать входы в зону 14 и подбирать «вторые» в своей трети. В сумме получаем игру на один мяч с высокой долей вероятности, где «низ» выглядит более рациональным выбором, чем исходы и индивидуальные тоталы.